味覚は、甘味、塩味、酸味、苦味の基本4要素からなるといわれていましたが、最近では旨味を加えて基本5要素としています。

 

味覚を感じる器官は、味蕾（みらい）と呼ばれ）、そのほとんどは舌の表面の乳頭、有郭乳頭、葉状乳頭、茸状乳頭という組織に存在しますが、咽頭粘膜などにも認められます。

甘味、塩味、酸味、苦味の4要素では、感じ方にそれほどの差はなく、旨味のみ、舌の側面、付け根の部分で強く感じると報告されています。

 

これらの味覚を司つかさどる神経は、舌の部分により異なっています。

味覚と嗅覚は、風味といわれる通り、密接に関連していることが報告されており、嗅覚が低下することにより、味覚にも変化が生じています。

 

交通事故では、頭部外傷や顔面神経麻痺などを原因として発症しています。

味を感じる経路は、

①味物質の味蕾への到達

②味蕾での知覚

③中枢への伝達に分類されるのですが、交通事故においては、舌や顎周辺組織の損傷を原因とすることもあり得るのですが、圧倒的には、中枢への伝達障害が予想されます。

 

味覚障害における後遺障害のポイント

 

 

1）味覚障害を他覚的に立証するには、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査を受けます。

これは、甘味、塩味、酸味、苦味の4つの基本となる味のついた、ろ紙を舌の上において味質の障害を見る検査法で、薄い味から濃い味へと5段階で検査が行われます。

 

 

 

検査の結果が、4つの味でレベル1～3であれば、基準範囲内です。

レベル5は、認知不能ですが、味質溶液1mLをピペットで滴下する全口腔法で、認知不能であれば、味質脱失と診断されます。

味覚の脱失とは、基本となる 4 味質の全てが認知できないもので、12級相当が認定されます。

味覚の減退とは、基本味質の内、1質以上を認知できないもので、14級相当の認定です。

 

他に、舌を微量な電流で刺激して判断する電気味覚検査法、血液の血清中の亜鉛値を測定する方法がありますが、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査が主流です。

 

2）頭部外傷後の高次脳機能障害であっても、味覚の障害は、ほとんどが減退の14級レベルです。

多くは、嗅覚の脱失の影響を受けているものと予想しています。

したがって、同時に、嗅覚障害の立証を行うことを忘れてはなりません。

 

3）嗅覚の障害は、鼻のところで説明していますが、T＆Tオルファクトメーター検査で立証します。

静脈注射のアリナミンPテストもありますが、どんな臭いが？　どれくらい臭わなくなったか？　これらを明らかにするには、T＆Tオルファクトメーター検査が必要で、この検査で初めて、12級、14級、もしくは非該当を判定することができるのです。