上記は、脊髄の損傷部位と障害の大雑把な分類を示したものです。

脊柱に強い外力が加えられることにより、脊椎を脱臼・骨折し、脊髄損傷を発症しています。

この内、上位頚髄損傷、C1/2/3に限局した横断型頚髄損傷は、以下のとおりです。

C1/2では、先に環軸椎の脱臼・骨折・亜脱臼を説明していますが、これにとどまらず、横断型頚髄損傷を来すと、肋間筋および横隔膜の運動を支配している神経が破断し、自発呼吸ができなくなります。

肋間筋および横隔膜の運動により、肺呼吸が機能しているのです。

この部位に、横断型頚髄損傷を発症すると、四肢体幹麻痺に加え、自発呼吸の機能が麻痺することにより、人工呼吸器、レスピレーターに頼ることになります。

気管切開により、装着中は声を出すことができず、自力で排痰も不可能、四肢はピクリとも動かず、排尿・排便のコントロールもできなくなります。

横断型脊髄損傷は、MRIで立証することができますが、日常生活の全面で、全介護が必要な状態であり、後遺障害は別表Ⅰの1級1号となります。

脊髄＝中枢神経系は末梢神経と異なり、非可逆性で損傷すると修復・再生することは無いと言われているようです。